【本のレビュー】とにかく感銘しかない！『カレーは世界を元気にします』読んだ後何かアクションしたくなる一冊間違いなし

主人は近頃、何やら黄色い表紙の奇妙な本を熱心に読み耽っておった。普段は難しい顔をしてビジネス書などを繙いているのだが、この本に向かう時ばかりは、何やら顔を赤らめ、鼻息を荒くし、時折「うむ！」「その通り！」などと奇声を発する。

主人の独り言が、窓を通して吾輩の耳に届いた。吾輩は興味を持った。人間というものは、時として奇妙なことに情熱を傾けるものだ。カレーという茶色き食物で世界を元気にするとは、一体どういうことであろうか。

その日の夜、主人が書斎を離れた隙に、吾輩はこっそりと部屋に忍び込んだ。机の上にはカレーは世界を元気にします』という題名の本が置かれていた。表紙には黄色と黒の派手な色彩が踊っている。

吾輩は決心した。これほどまでに主人の心を掻き立てる書物とは一体何事か。吾輩は主人が寝静まった後、その書物をこっそりと拝借することにしたのである。主人があれほど夢中になる本ならば、読む価値があるに違いない。そして読み始めた瞬間、吾輩は理解した。これは単なるカレー屋の成功物語ではない。これは、夢を諦めかけた者たちへの希望の書なのである。

書名は『カレーは世界を元気にします』。著者は宮森宏和という男である。聞くところによれば、あの黒くてドロリとした、人間どもが熱狂する「ゴーゴーカレー」なるものを創設した人物らしい。

人間という生き物は、吾輩から見れば実に奇妙な存在である。我々牛族は、良質な牧草と綺麗な水さえあれば、それで十分に満ち足り、穏やかに暮らしていける。然るに人間どもは、常に何かを追い求め、悩み、そして疲弊しておる。彼らにとって「元気」とは、我々が考えるよりも遥かに複雑で、かつ不可欠な燃料のようである。

書いた人は、どうせ最初からビジネスの才能があったんでしょ！？

著者が29歳の添乗員時代から脱サラし、裸一貫で上京し、カレーチェーンを築き上げるまでの20年間の記録である。55項目の見出しに分かれており、その一つ一つが、まるで著者の宮森氏の汗と涙と、そしてカレーの匂いに満ちているかのようである。この「元気」をカレーによって世界中にばら撒こうと本気で考えているらしい。その野望たるや、我々が想像する牧草地の広さを遥かに超えている。何しろ、「ガンとたたかうカレーをつくって、55歳でノーベル平和賞を受賞する」というのだから、見上げたものだ。

吾輩は最初、これを人間のよくある誇大妄想の類かと思うた。しかし、読み進めるうちに、どうやらこの男は本気らしいということが分かってきた。単に腹を満たすだけの食い物ではなく、肉体も精神も健全にする「妙薬」としてのカレーを追求しておる。

ゴーゴーカレー創業当初は、全てがわからない、から始まり試行錯誤、そして激務のため店頭のカーペットで寝て近所から苦情をもらったこともあるという、我々と何ら変わらない人物であるとわかった。

そして思い出される、こだわりの味を追求したカレーの戦士達のグルメの挽歌の数々の想い出達のことを…

第一章 ―主人の悩みと一冊の本―

主人は毎朝七時に家を出て、満員電車に揺られて都心まで通勤する中年の会社員である。帰宅するのは夜の九時を過ぎることが多い。その顔には常に疲労の色が濃く、

週末になるとと独り言を呟くのが常である。

吾輩は牛であるから、人間の複雑な感情をすべて理解できるわけではない。しかし、主人が何かに悩んでいることは明らかであった。やる気が出ない、仕事に情熱が持てない、毎日が単調である――主人の口から漏れる言葉は、いつもそのようなものであった。

そんな主人が、この『カレーは世界を元気にします』という本を読み始めてから、明らかに変化が見られた。表情が明るくなり、時折メモを取りながら熱心に読み込んでいる。吾輩はその変化に興味を持ったのである。

本を開いてみると、著者の宮森宏和なる人物は、1973年に石川県金沢市で農家の長男として生まれたとある。特別な家柄でも、裕福な環境でもない。高校を卒業後、専門学校を経て、地元の旅行会社に勤務した、ごく普通の若者であったのだ。

吾輩は思った。これは主人と同じではないか。主人もまた、ごく普通の家庭に生まれ、ごく普通の会社に勤める、ごく普通の人間である。しかし、宮森氏は29歳の時、大きな決断をした。松井秀喜選手がニューヨークのヤンキースタジアム開幕戦で打った満塁ホームランに感銘を受け、脱サラを決意し、裸一貫で上京したのである。

と吾輩は驚いた。人間とは実に不思議な生き物である。しかし同時に、吾輩は理解した。この本が主人に与えているものは、単なる情報ではない。「自分も変われるかもしれない」という希望なのである。

現代社会において、主人のような悩みを抱える人間は多いであろう。日々の仕事に追われ、夢を見ることを忘れ、「でも今さら変われない」と諦めている。この本は、そのような人々に対して、一つの事実を突きつける。宮森氏も29歳まで普通のサラリーマンだったのだ、と。そして彼は行動した。それだけの違いなのである。

第二章 ―感動が生み出す黄色き革命―

吾輩も本を読み進めた。宮森氏の物語は、まさに波乱万丈である。2004年、新宿に1号店をオープンしてから、わずか3年でニューヨークに出店。そして現在、国内外で100店舗を達成したという。この数字だけでも驚くべきものであるが、吾輩が最も感動したのは、その経営哲学である。

「フランチャイズ加盟のコストは極力低く、お金がなくてもヤル気があればウェルカム」

この一文を読んだ時、吾輩は思わず「モー」と鳴いてしまった。何という寛大な考え方であろうか。通常、フランチャイズ加盟には多額の資金が必要である。しかし宮森氏は、資金よりもやる気を重視するのだ。これは、お金がない人々にも夢を追う機会を与えるということである。

さらに驚くべきは、「ゴーゴーでは社員みんながスカウトマン。一緒に働く仲間は自分たちで選ぶ」という方針である。年齢、性別、国籍、学歴は関係なし。頼りになる高卒の若者や外国人を積極的に採用しているという。

そして、宮森氏は言葉づかいにも細心の注意を払っている。ゴーゴーカレーでは「おつかれさま」と「ごくろうさま」は社内で誰も口にしない。なぜなら、これらの言葉には上下関係が含まれているからだ。宮森氏が目指すのは、対等で誠実な人間関係なのである。

主人は本を読みながら、メモに何かを書き込んでいた。吾輩がこっそり覗いてみると、「誠実な態度で接していれば信念岩をも貫く」という言葉が書かれていた。これは本書から主人が学び取った教訓であろう。

さらに主人のメモには「日本初のカレー映画『スパイスより愛を込めて』2023年公開」とあった。

宮森氏はカレー店の経営だけでなく、文化事業にも進出しているのだ。カレーへの愛情が、ここまで広がりを見せるとは。これは単なるビジネスではない。カレーを通じた文化運動、いや、革命なのである。

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第三章 ―共感という名の架け橋―

ある晩、主人が独り言を言った。

吾輩は思った。主人よ、それはもっともな疑問である。成功者の話というものは、どうしても結果だけが語られ、過程が省略されがちである。しかしこの本は違う。宮森氏の「山あり谷ありな激動の20年」が、55項目の見出しに詰め込まれているのだ。

吾輩は本を読み進めた。宮森氏の物語は、決して順風満帆ではなかった。農家の長男として生まれ、決して裕福ではない環境で育った。高校卒業後も、すぐに成功したわけではない。地元の旅行会社で添乗員として働き、普通のサラリーマン生活を送っていたのである。29歳という年齢は、人生の岐路である。多くの人間が「もう遅い」と諦める年齢でもある。しかし宮森氏は違った。松井秀喜選手のホームランを見て、「自分も挑戦したい」と思ったのである。そして裸一貫で上京した。

裸一貫――この言葉の重みを、現代人はどれほど理解しているだろうか。資金もない、人脈もない、コネもない。あったのはカレーへの情熱と、「挑戦なくして成長なし！道徳なくして繁栄なし！」という座右の銘だけであった。

この座右の銘について、吾輩は深く考えさせられた。挑戦なくして成長なし。これは牛にも当てはまる真理である。吾輩も、人間の言葉を理解しようと挑戦したからこそ、今こうして主人の読む本を理解できるのである。道徳なくして繁栄なし。これもまた、普遍的な真理である。

しかし、吾輩が最も感銘を受けたのは、宮森氏の誠実さである。彼は決して強引な商売をしない。お客様に、加盟者に、社員に、すべての人に誠実に接する。その結果として、信頼が生まれ、ビジネスが成長するのである。これこそが、「誠実な態度で接していれば信念岩をも貫く」という教訓の実践なのだ。

第四章 ―行動へと駆り立てる黄金の言葉―

主人が本を読み終えた夜、吾輩は書斎に忍び込んだ。机の上には、主人が書いたメモがあった。そこには「明日から何をすべきか」というタイトルの下に、いくつかの項目が箇条書きされていた。

主人は変わろうとしている。この本が、主人を行動へと駆り立てているのだ。吾輩は改めて、この『カレーは世界を元気にします』という本の力を実感した。

吾輩も本書の最後の章まで読み進めた。そこには宮森氏の究極の夢が記されていた。「ガンと戦うカレーをつくって、55歳でノーベル平和賞を受賞すること」――多くの人間は、これを誇大妄想と笑うかもしれない。しかし吾輩は、宮森氏が本気であることを知っている。

カレーに含まれるスパイスには、健康増進効果があることが科学的に証明されつつある。ターメリックの抗炎症作用、クミンの消化促進効果、コリアンダーの抗酸化作用。これらのスパイスを適切に組み合わせることで、本当にガンと戦えるカレーができる可能性があるのだ。そして、それが実現すれば、世界中の人々が救われる。これは十分にノーベル平和賞に値する偉業である。

宮森氏のミッションは明確である。「美味しいカレーで世界に元気を届ける！」――このシンプルな言葉の中に、彼のすべての情熱が込められている。そして彼は、カレーの専門商社として、仲間たちとともに日本のカレーを世界一にすることを目指しているのだ。

これは単なる商売の話ではない。「日本カレー協議会」を立ち上げたのも、競争ではなく協力によって日本のカレーを世界一にするためである。ライバル企業とさえも手を組み、日本のカレー文化全体を盛り上げる。この発想は、従来のビジネスの常識を超えている。

本書が示す行動指針を、吾輩なりにまとめてみた。

主人のメモには「まずゴーゴーカレーを食べに行く」と書かれていた。吾輩は思わず笑ってしまった。しかしこれは正しい第一歩である。実際に宮森氏の理念が形になったものを体験することで、本書の内容がより深く理解できるはずだ。よろしい、早速行ってみようではないか。

ゴーゴーカレーを哲学する！金沢カレーの流儀と「世界を元気にする」哲学の正体

吾輩はわけあって銀座に降り立った。 そして読んだ本の真の目的を再発見するのがゴール。目的地は「ゴーゴーカレー 東京駅八重洲北口前スタジアム店」である。

しかし、どうしたことか。吾輩の四本の足は、どうにも方向感覚というものと折り合いが悪いらしい。 寒風吹き荒ぶ中、一時間もアスファルトの上を彷徨うことになった。 迷路のような地下街を抜け、地上に出ては戻り、己の方向音痴ぶりに、いささか「モー」と溜息をつきたくなる。 人間どもが作り上げた巨大なコンクリートの迷宮は、一匹の牛を拒絶しているかのようである。 寒さに震えながら、時折長崎のアンテナショップに寄り道しながら、ようやくあの黄色い看板を見つけた時、吾輩は砂漠でオアシスを見つけた旅人のような心境であった。

店名に「スタジアム」と冠するあたり、この店は単なる食事処ではない、一種の競技場であることを示唆している。 創業者の宮森氏が、あの松井秀喜選手のホームランに感銘を受け、2004年に新宿一号店をオープンさせてからというもの、この「55」という数字への執着は、もはや信仰に近い。 歴史というものは、常に一人の男の狂気じみた情熱から始まる。 29歳で裸一貫上京した男の執念が、この東京駅の目と鼻の先に、一つの牙城を築いたのである。

扉を潜れば、そこは全席カウンターという、孤高の戦士たちのための空間であった。

まずは券売機という名の「審判」と対峙せねばならぬ。 食券を購入し、席に座って己の番号が呼ばれるのを待つ。 この、システムに身を委ねる感覚。かつての定食屋のような情愛溢れるやり取りを削ぎ落とし、効率という名のメスで切り裂いた現代的な洗練がそこにはある。

ふと厨房に目を向けると、そこには多国籍なスタッフの顔ぶれが並んでいた。 恐らく、世界中から「スカウト」されてきた精鋭たちであろう。 著書『カレーは世界を元気にします』の中で、宮森氏は「年齢・性別・国籍・学歴は関係なし」と説いていたが、なるほど、この狭いカウンターの向こう側には、小さな地球が凝縮されている。 彼らの手際よい動きを見ていると、言葉の壁を越えた「カレーという共通言語」を感じざるを得ない。

ふと、友人のフィリップのことを思い出す。 彼は常に金欠で、夜勤の警備で顔面は土色の疲労に染まっているが、彼のような「持たざる者」こそ、このスタジアムに招かれるべき戦士なのだ。 あるいは、ラーメンの真理を追究するマロン君なら、この濃厚なルーの粘度をどう表現するだろうか。 tomoさんやpayaのような、美食と自由を愛する者たちも、この独特の熱気には当てられるに違いない。

番号が呼ばれた。 『着丼ドーンだ！！』

目の前に現れたのは、ステンレスの皿に盛られた、黒く、重厚な質量感を持つ物体であった。 これぞ金沢カレーの流儀。 まず驚くべきは、そこに添えられたのがスプーンではなく「フォーク」であることだ。 カレーをフォークで食す。これは、スープのように流し込むのではなく、獲物を仕留めるように「刺して食え」という、野性への回帰を促すメタファーであろうか。

そして、傍らには山盛りの千切りキャベツ。 この、茶色と白のコントラスト。我々牛族にとって、キャベツは馴染み深い友であるが、この濃厚なルーと合わさることで、それはもはやサラダではなく、最強の「箸休め」へと昇華される。

卓上には、主人のような天然の人間ですら愛してやまない「マヨネーズ」が鎮座している。 吾輩も何を隠そう、マヨラーの牛である。 迷いなく、その白い液体を黒い海の上へと解き放つ。 濃厚なルーとマヨネーズの邂逅。それは、理性を欲望が塗りつぶす、禁断の儀式である。

一口運べば、ドロリとしたルーが五臓六腑に染み渡る。 一時間の彷徨で冷え切った身体に、スパイスという名の熱源が注入されていく。 確かに、これは「元気」が出る。 著書を読まずに来れば、ただの「濃いカレー」で終わったかもしれぬ。

店を出ると、相変わらず東京の風は冷たかったが、胃の腑から湧き上がる熱が、吾輩を力強く一歩前へと踏み出させた。 方向音痴の牛でも、次にどこへ向かうべきか、その方向だけは示された気がする。 人生というスタジアムにおいて、我々は皆、自分というチームのオーナーであり、選手なのだ。

諸君も、もし己のエネルギー不足を感じているのなら、ゴーゴーカレーのスタジアムへ足を運んでみるといい。 そして、その前にぜひ、あの黄色い本を一読することをお勧めする。 文字というスパイスが、カレーの味をさらに深淵なものへと変えてくれるはずだ。

吾輩は牛である。 しかし、この一皿を平らげた今、心なしか背中に、松井選手のような大きな背番号を背負っているような、そんな誇らしい気分でいるのである。

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第五章 ―パーフェクトポジティブの哲学―

主人が再び本を読み返しているのを見て、吾輩も改めて本書の構造を分析してみた。全体は55項目の見出しに分かれている。それぞれが2〜3ページの読みやすい長さで、忙しい現代人でも少しずつ読み進められる工夫がされている。

内容は多岐にわたる。起業の話、人材育成、M&A、国際展開、文化事業。しかし一貫しているのは、「カレーで世界を元気にする」という理念である。すべての項目が、この理念に収束していくのだ。

吾輩が最も感銘を受けたのは、宮森氏の「パーフェクトポジティブ」という哲学である。これは単なる楽観主義ではない。すべてをポジティブに捉え、そこから学び、成長するという積極的な姿勢なのである。

例えば、フランチャイズ加盟者を選ぶ際、学歴や職歴を見ない。これは「学歴がない人でも良い」という消極的な態度ではなく、「やる気と人間性こそが重要」という積極的な価値観なのだ。高卒の若者や外国人を積極的に採用するのも、彼らの可能性を信じているからである。

また、「日本カレー協議会」の立ち上げも、パーフェクトポジティブの実践である。通常、ビジネスの世界では競合他社は敵である。しかし宮森氏は違う。競争ではなく協力によって、日本のカレー文化全体を盛り上げようとする。これは、業界全体をポジティブに変えようという姿勢である。

そして何より、「誠実な態度で接していれば信念岩をも貫く」という教えである。これは宮森氏の経営哲学の核心であろう。お客様に、加盟者に、社員に、すべての人に誠実に接する。決して強引な商売をせず、嘘をつかず、正直に生きる。その結果として、信頼が生まれ、ビジネスが成長するのである。

主人が本の余白に書き込んだメモを見ると、「トライアスロンが趣味」という部分に線が引かれていた。宮森氏は忙しい経営者でありながら、トライアスロンをする時間を作っている。これは、心身の健康を保つことの重要性を示している。挑戦し続けるためには、まず自分自身が元気でなければならないのだ。

第六章 カレーが照らす未来 　この本を読むべき人とは

主人が本を読み終えて数週間が経った。主人の変化は明らかである。以前よりも表情が明るく、朝の出勤時にも活気がある。休日には何やら勉強をしているようだ。この本が、主人の人生に確かな影響を与えたのである。

吾輩も、この『カレーは世界を元気にします』という本から多くのことを学んだ。そして吾輩なりに、この本の本質を理解したつもりである。

この本は、カレーの本ではない。もちろん、カレーについての話は豊富に語られている。ゴーゴーカレーの誕生、金沢カレーブーム、世界展開。しかし、それらはすべて手段なのだ。目的は、「世界を元気にすること」である。

宮森氏は、カレーという媒体を通じて、人々に元気を届けようとしている。美味しいカレーを食べれば、人は笑顔になる。笑顔になれば、元気が出る。元気が出れば、挑戦できる。挑戦すれば、成長する。成長すれば、人生が変わる。これが宮森氏の描く連鎖なのである。

そして、ガンと戦うカレーでノーベル平和賞という夢。これは決して荒唐無稽な話ではない。カレーのスパイスには、科学的に証明された健康効果がある。それを極限まで高めることができれば、本当にガンと戦える食品になるかもしれない。そしてそれが実現すれば、世界中の多くの人々が救われるのだ。

吾輩は思う。宮森氏の本当の偉大さは、夢の大きさではない。その夢を本気で信じ、一歩ずつ実現に向かって歩んでいることなのだ。新宿の1号店から始まり、今では100店舗。そして次はガンと戦うカレー。彼は着実に、自分の夢に近づいているのである。

「日本カレー協議会」の立ち上げも、その一環であろう。一社だけでは限界がある。しかし業界全体が協力すれば、日本のカレーを世界一にすることも、ガンと戦うカレーを開発することも、不可能ではないのだ。映画『スパイスより愛を込めて。』の製作も同様である。カレーを単なる食べ物ではなく、文化として昇華させる。映画を通じて、より多くの人々にカレーの魅力を伝える。これもまた、「世界を元気にする」ための一手なのである。

吾輩も宮森氏の理念に共鳴している。なぜなら、「世界を元気にする」という目標は、種族を超えた普遍的な願いだからである。牛だって、世界が元気であってほしい。人間が幸せであってほしい。そう思っているのだ。

主人が書斎で、再びこの本を開いているのが見えた。一度読んで終わりではなく、何度も読み返している。それだけこの本には、深い内容が詰まっているのであろう。そして読むたびに、新しい発見があるのだろう。

【この本をお勧めする人】

タイプ	具体的な悩み	本書から得られること
若手社会人	今の仕事にやりがいを感じない	情熱を見つける方法、転職・起業の勇気
中高年	人生このままで良いのか不安	何歳からでも挑戦できるという希望
起業志望者	資金がない、人脈がない	少ない資金でも始められる方法
経営者	社員のモチベーション向上に悩む	対等な関係の作り方、理念経営
学生	将来が不安、夢が見つからない	夢の見つけ方、情熱の大切さ

終章 吾輩が見た真実

この本が教えているのは、五つの普遍的な真理である。

第一に、誠実であること。宮森氏が示したように、誠実さこそがすべての基盤である。お客様に、仲間に、社会に、誠実に接する。それが長期的な成功をもたらすのだ。

第二に、ポジティブであること。パーフェクトポジティブという哲学。すべてをポジティブに捉え、そこから学び、成長する。これは人生を豊かにする秘訣である。

第三に、挑戦し続けること。挑戦なくして成長なし。29歳から始めても遅くない。何歳からでも、何度でも、挑戦できるのだ。

第四に、仲間を大切にすること。一人では限界がある。しかし仲間と共に歩めば、不可能も可能になる。年齢、性別、国籍、学歴に関わらず、やる気と人間性のある仲間を見つけ、共に成長する。

第五に、大きな夢を持つこと。ガンと戦うカレーでノーベル平和賞。この大きな夢が、宮森氏を前進させ続けているのだ。夢は人生の羅針盤なのである。

これらの真理は、人間だけでなく、牛にも、そしてすべての生き物に通じるものである。吾輩は牛であるが、これらの真理を理解し、実践しようと努めている。

主人は変わった。この本を読んで、行動を始めた。それは小さな一歩かもしれない。しかし、小さな一歩が、やがて大きな変化をもたらすのだ。宮森氏も、最初は新宿の小さな1号店から始めた。それが今では100店舗なのである。

吾輩は思う。もし宮森氏が本当にガンと戦うカレーを開発し、ノーベル平和賞を受賞したなら、それは人類にとって大きな喜びであろう。そしてその時、吾輩も心から「モー」と鳴いて祝福したい。

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そして吾輩は信じている。この本を読んだすべての人間が、少しでも元気になり、少しでも勇気を持ち、少しでも前進できることを。それこそが、宮森氏が本当に望んでいることなのだから。主人が書斎の明かりを消した。おそらく今夜も、心の中で新しい挑戦を思い描いているのであろう。その姿を見て、吾輩は思う。人間とは、本当に素晴らしい生き物である、と。

吾輩は牛である。しかし、夢を見ることはできる。そして希望を持つことができる。この『カレーは世界を元気にします』という本は、すべての存在に、夢を見る勇気と、希望を持つ力を与えてくれるのである。

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